De staat van linkbuilding in 2026
Linkbuilding is niet dood. Slechte linkbuilding wel. In 2026 is dat onderscheid belangrijker dan ooit. Wie nog steeds denkt dat backlinks verzamelen een kwestie is van volume en slimme omwegen, loopt structureel achter. Google is al lang voorbij het punt waarop manipulatie loont. Het algoritme kijkt niet meer alleen naar links, maar naar intentie, context en geloofwaardigheid. En wie dat negeert, betaalt daar vroeg of laat de prijs voor.
De realiteit is helder. Backlinks kunnen nog steeds bijdragen aan betere organische posities, maar alleen wanneer ze logisch voortkomen uit autoriteit, relevantie en merkwaarde. Alles wat daar buiten valt, wordt genegeerd of werkt zelfs tegen je.
Waarom backlinks nog steeds meetbaar effect hebben
Laten we één hardnekkige misvatting meteen ontkrachten. Google gebruikt backlinks nog steeds als signaal. Dat zien we dagelijks terug in Google Search Console. Nieuwe kwalitatieve links zorgen voor meer vertoningen en vaak ook voor betere gemiddelde posities. Zeker bij pagina’s die eerder geen extern signaal hadden, kan het effect binnen enkele dagen zichtbaar zijn.
Maar dit werkt twee kanten op. Links van zwakke websites zonder echte bezoekers of inhoudelijke relevantie zorgen juist voor instabiliteit. Dezelfde link kan bij de ene pagina een lichte stijging opleveren en bij een andere pagina een daling veroorzaken. Dat lijkt tegenstrijdig, maar is het niet. Google beoordeelt links altijd in samenhang met het totale plaatje.
Om te begrijpen waarom linkbuilding in 2026 zo selectief werkt, moeten we kijken naar de koers die Google de afgelopen jaren heeft ingezet.
Wat Google structureel heeft afgebroken
De spam updates van de afgelopen jaren hebben één duidelijke boodschap afgegeven. Alles wat schaalbaar, herhaalbaar en voorspelbaar is, verliest waarde.
De update van oktober 2023 legde de basis. Google ging nadrukkelijker kijken naar de geloofwaardigheid van links. Exacte ankerteksten, irrelevante niches en onnatuurlijke patronen werden structureel afgewaardeerd.
In maart 2024 volgde de aanval op gastblogspam. Gesponsorde artikelen met commerciële ankers en weinig inhoudelijke waarde verloren massaal hun effect. Bulk links werden niet langer afgestraft, maar simpelweg genegeerd. Dat is een belangrijk verschil. Geen penalty, maar ook geen waarde meer.
De juni 2024 update verschoof de focus naar AI gegenereerde content en de bijbehorende linkpatronen. Generieke domeinen met automatisch gegenereerde artikelen en links werden feilloos herkend. Wie hier nog op inzet, bouwt aan een linkprofiel zonder draagkracht.
In december 2024 ging Google nog een stap verder. Netwerken, PBN structuren en betaalde links zonder redactionele context werden expliciet aangepakt. Websites die hierop leunden, zagen hun posities structureel dalen. Niet tijdelijk, maar blijvend.
De conclusie voor 2026 is onvermijdelijk. Google is niet bezig met het verbeteren van linkbuilding. Google is bezig met het elimineren ervan als losstaande tactiek.
Hoe de markt probeert te blijven winnen
Toch zie je dat SEO specialisten blijven zoeken naar manieren om binnen de lijntjes te kleuren zonder echt te veranderen. Een aantal strategieën blijft populair, maar verdient een kritische blik.
PR linkbuilding
PR linkbuilding is inhoudelijk sterk en levert vaak echte redactionele links op. Maar het is geen heilige graal. De links gaan vrijwel altijd naar de homepage of een campagnepagina. Dat helpt je merk, maar nauwelijks je commerciële landingspagina’s. Wie denkt hiermee structureel product of categorieposities te versterken, overschat het effect.
Daarnaast is PR per definitie onvoorspelbaar. Je weet niet of je links krijgt, waar ze verschijnen en met welke context. Dat maakt het lastig om dit als stabiele SEO pijler te gebruiken.
Trust links
Het idee achter trust links klinkt logisch. Je linkt naast jezelf ook naar autoriteiten, waardoor het geheel natuurlijker oogt. In de praktijk zie je echter steeds dezelfde bronnen terugkomen. Dat patroon is net zo herkenbaar als een oud linknetwerk.
Daar komt bij dat elke extra link in een artikel de waarde verdeelt. Meer links betekent minder impact per link. Dat maakt trust links zelden zo krachtig als wordt beloofd.
Ankertekst optimalisatie
Een natuurlijk linkprofiel is belangrijk. Maar geforceerde verdelingen zijn dat niet. Schema’s met vaste percentages voor branded, commercieel en generiek ogen misschien gecontroleerd, maar ze weerspiegelen geen echte merken.
Sterke merken hebben rommelige ankerprofielen. Dat is geen toeval. Google begrijpt merkidentiteit op basis van honderden signalen. Niet op basis van een Excel verdeling.
Backlink gap strategieën
Het kopiëren van links van concurrenten is een veilige keuze voor wie geen eigen koers durft te varen. Maar het uitgangspunt is vaak fout. Concurrenten ranken zelden alleen door hun backlinks. Door blind hun profiel te volgen, neem je ook hun zwakke signalen over.
Daarnaast bouw je niets unieks op. Je wordt hooguit een zwakke kopie.
De echte vraag die je moet stellen
De vraag is niet of linkbuilding nog werkt. De vraag is of jouw website het verdient om autoriteit te krijgen.
- Maak je daadwerkelijk het verschil ten opzichte van je concurrenten?
- Is je aanbod aantoonbaar beter?
- Is je website sneller, duidelijker en gebruiksvriendelijker?
- Is je content inhoudelijk sterker en unieker?
- Is je merk herkenbaar en betrouwbaar?
- Zijn je reviews geloofwaardig en consistent?
Als het antwoord hier grotendeels nee is, dan gaat linkbuilding dat niet oplossen. Dan maskeer je een fundamenteel probleem.
Beslissen op basis van data, niet op gevoel
Twijfel je of linkbuilding in jouw markt nog zinvol is, dan is er maar één juiste aanpak. Data analyse.
Bekijk hoeveel backlinks de best scorende websites ontvangen
Analyseer de kwaliteit en herkomst van die links
Onderzoek of er een duidelijke relatie is tussen posities en autoriteit
Zie je een sterke correlatie tussen hoogwaardige backlinks en rankings, dan is linkbuilding het testen waard. Niet blind, maar gecontroleerd. Methoden zoals de Pearson correlatie helpen om dit objectief te onderbouwen per zoekwoord en landingspagina.